Sussexi spaniel— kutyafajta

A Sussex spániel első pillantásra olyan, mintha egy cocker spániel és egy kis „torpedó” keresztezése lenne: hosszú, alacsony építésű madárkutya, amelyet nagy erő és kitartás jellemez. Marmagassága legfeljebb körülbelül 38 cm, mégis zömöknek és masszívnak hat, mély mellkassal és erős csontozattal. Legfeltűnőbb jellegzetessége a gazdag, selymes, zászlós szőrzet, amelyet a jellegzetes aranybarna árnyalat tesz különlegessé. A klasszikus spánielfej, a hullámos szőrű fülekkel és a nagy, mogyoróbarna szemekkel, kissé komor, morcos kifejezést ad neki, ami kedves ellentétben áll a Sussex vidám, jókedvű természetével.

Ezek az alacsony építésű, erős kutyák különleges, aranyos májszínű szőrzetükről és komoly arckifejezésükről ismerhetők fel. A visszafogott külső azonban félrevezető: a Sussex spániel valójában vidám, barátságos kutya, amely örömmel van együtt a családjával, más háziállatokkal és a gyerekekkel is. A kölykökből később nagyon erős testfelépítésű kutyák lesznek, ezért a korai nevelés és a szocializáció különösen fontos. Jól reagál a pozitív, kíméletes módszerekre. Dicsérettel és türelemmel ez a kedves fajta kiegyensúlyozott, ragaszkodó társ válik.

A Sussex spániel ritka szárazföldi spániel, gazdag múlttal és jellegzetes, aranyos májbarna szőrzettel. A fajta kialakításában meghatározó szerepet játszott Mr. A. E. Fuller, aki a Sussex megyei Hastings közelében, Rosehill Parkban olyan kutyát szeretett volna, amely kiválóan dolgozik a környék sűrű, zárt növényzetében. Ennek eredményeként a Sussex alacsony termetű, erőteljes testfelépítésű kutya lett, vastag, védelmet nyújtó bőrrel, ami segíti a legsűrűbb aljnövényzetben végzett munkát.

Ez az egyetlen spániel, amely munka közben hanggal is jelzi magát, így a vezetője akkor is követni tudja, merre jár, amikor nem látható. Egyesek szerint a fajta kialakításában esetleg kopóvér is szerepet kapott. Amikor Mr. Fuller 1847-ben meghalt, kutyáit eladták, és a fajta nagyon megfogyatkozott. Szerencsére, több kihalással fenyegető időszak után, az utóbbi években a Sussex spániel megjelenésében és állományában is javulás tapasztalható.

A 1700-as években, az angliai Sussex megyében élő vadászok egy olyan spánielt alakítottak ki, amelynek rövid lábai és zömök teste jól megfelelt a szárnyas vad hajszolásához a nehéz agyagos talajban, a sűrű bozótban és a vastag sövények között. Mivel a kutya alacsonyan mozgott, miközben a növényzet magas volt, különféle ugatással és motyogó hangokkal jelezte a vadászoknak, merre jár. Ennek nyomán a Sussex spánielek ma is általában hangosabbak és „beszédesebbek” más spánieleknél.

A 18. század során az angliai Sussex megyében olyan spánielt tenyésztettek ki a vadászat kedvelői, amely rövid lábainak és erős, zömök testfelépítésének köszönhetően kiválóan boldogult a nehéz agyagos talajon, a sűrű aljnövényzetben és a tömött sövények között. Ezt a kutyát főként tollas vad, például fácán és más madarak felkutatására használták. Mivel alacsony termete miatt a gazdag növényzetben könnyen eltűnt a szem elől, sajátos hangos jelzésekkel — ugatással és mormogó, „hadaró” hangokkal — tartotta a kapcsolatot a vadászokkal. Ennek öröksége ma is érződik: a Sussex spánielek általában hangosabbak és beszédesebbek, mint sok más spániel.

A Sussex spániel fajtaleírása azt az ideált mutatja meg, amelyhez a tenyésztők és a bírák igazodnak: milyen legyen a kutya külleme, mozgása, viselkedése és munkára való alkalmassága. Ennél a fajtánál különösen fontos az egészséges, erős felépítés, a jó arányok és az, hogy a kutya maradéktalanul alkalmas legyen eredeti vadászkutyás feladatára. A túlzott vagy szélsőséges tulajdonságok nem kívánatosak, ha pedig egy egyed olyan vonást, színt vagy jellemzőt mutat, amely a fajtaleírás szerint elfogadhatatlan, azt nem szabad előnyben részesíteni.

A Sussex spániel összhatása erőteljes és robusztus. Élénk, energikus kutya, amelyre jellegzetes, enyhén gördülő mozgás jellemző; ez a járás más spánieleknél nem ennyire tipikus. Megőrizte természetes vadászösztönét, sűrű fedezékben is dolgozik, és munka közben hangot ad. Természete barátságos, kedves, az agresszív viselkedés kifejezetten nem kívánatos.

Feje és koponyája széles, a fülektől a fülekig enyhén ívelt. Nem lehet sem lapos, sem almaformájú, középen enyhe bemélyedéssel és határozott homloktöréssel. A szemöldöke kissé borús kifejezést ad, a tarkónyúlvány jól észrevehető, de nem hegyes. Az orrlyukak fejlettek, az orrtükör májszínű. A fej összességében kiegyensúlyozott benyomást kelt. A szem mogyoróbarna, viszonylag nagy, de nem dülledt; tekintete lágy, és alig látható rajta a szemhéjszél.

A fülek vastagok, meglehetősen nagyok, lekerekített, enyhén lebenyes formájúak, és közepesen alacsonyan tűzöttek, nagyjából a szem vonala fölött. Szorosan simulnak a koponyához. Az állkapocs erős, a harapás szabályos és teljes ollószerű. A nyak hosszú, erős és enyhén ívelt; a fej nem hordja túlságosan magasan a hátvonal fölött. Enyhe lebernyege lehet, de jól kivehető gallérja van.

Az elülső végtagoknál a lapockák lejtősek és szabad mozgást biztosítanak, a felkarok jól csontozottak és izmosak. A térdek nagyok és erősek, a lábtő rövid és erős csontozatú. A lábak inkább rövidek, de masszívak. A törzs mély mellkasú és jól fejlett; nem lehet sem túl kerek, sem túl széles. A hát és az ágyék szélességben és mélységben is izmos, a bordák mélyen hátranyúlnak. Az egész test erős, feszes és vízszintes, derékrész nélküli benyomást kelt a marjától a csípőig.

A hátulsó testfél erőteljes: a combok erősen csontozottak és izmoltak, a csánkok nagyok és szilárdak, a lábak rövidek, de erős felépítésűek. A hátulsó végtagok nem tűnhetnek rövidebbnek az elülsőknél, és nem lehetnek túlzottan szögeltek. A mancsok kerekek, jól párnázottak, a lábujjak között díszes szőrzet található.

A farok régebben általában kurtított volt, de a természetes farok is elfogadott. Kurtított fark esetén alacsonyan tűzött és soha nem emelkedik a hátvonala fölé; sűrű szőrzet fedi, de nem zászlós. Természetes farok esetén közepes hosszúságú, alacsonyan tűzött, a hát fölé nem kunkorodik, a vége felé fokozatosan keskenyedik, és mérsékelten zászlós. A fajta faroktartása élénk és kifejező.

Mozgás közben elöl és hátul egyenes, határozottan gördülő járást mutat. Szőrzete dús és sima, nem hajlamos a göndörödésre, és jó aljszőrzete van, amely védi az időjárástól. A füleken puha, hullámos szőrzet található, de nem túl bőséges. Az elülső és hátsó testfélen mérsékelt zászlósság elfogadható.

A szín gazdag aranyos májszín, a szőrzet vége felé aranyba hajló árnyalattal; az összhatásban az arany dominál. A sötétebb májszín vagy a lilás árnyalat nem kívánatos. Bármilyen más szín vagy színkombináció elfogadhatatlan.

Ideális marmagassága 38–41 cm, testtömege körülbelül 23 kg. Minden eltérés hibának számít, és annak súlyossága attól függ, mennyire tér el az ideáltól, illetve milyen hatással van a kutya egészségére, jóllétére és arra a képességére, hogy eredeti munkáját ellássa. A kanoknak két, láthatóan normális, teljesen leszállt herével kell rendelkezniük a herezacskóban. A kölykök várható mérete eltérhet az ideálisnak megadott értékektől; a fajtaleírás a típust és az ideált mutatja meg, nem garantálja, hogy minden egyed pontosan ugyanakkora lesz.

A Sussex spánielnél a fajtaszabványnak megfelelő szín az aranybarna májbarna árnyalat. Ezen a fajtánál nem tartanak nyilván külön nem szabványos színeket.

Ha kölyköt vagy felnőtt kutyát választasz, a szín csak egy szempont legyen a sok közül. Sokkal fontosabb az egészség, a jellem és az, hogy a kutya megfeleljen a fajta jellemzőinek. Ha bizonytalan vagy egy kutya színében vagy besorolásában, érdemes szakértő segítségét kérni.